I numerosi flashback rivelano che entrambi hanno frequentato gli stessi luoghi – un piccolo villaggio di pescatori - e le stesse persone – in particolare una ragazza con la quale entrambi hanno avuto una relazione – senza però incontrarsi mai.

Il film rispecchia gli stilemi classici dell’ultimo periodo del regista. Camera fissa, lunghe sequenze, molto dialogo tra i protagonisti. E, soprattuto, un mondo che appare strano, incasinato, non lineare. Sicuramente non felice come la risata del titolo potrebbe far pensare. E’ la malinconia infatti a dominare l’atmosfera di tutta la pellicola. I ricordi che i due amici si confidano a vicenda, sebbene si siano promessi di raccontare solo gli avvenimenti positivi, in realtà nascondono una tristezza e, appunto, una malinconia che si riflette sul presente.

L’estate oggetto dei racconti in flashback è troppo piovosa, umida, bagnata per  essere ridente. Il colore della pellicola assume tonalità spente, che virano al blu e al grigio. Il presente, invece, è ripreso dal regista in bianco e nero, privo di alcuna tonalità, privo, anche di alcuna vera vitalità. Le risate che i due amici si fanno, sono unicamente condizionate dal vino che bevono copiosamente, quasi a voler dimenticare tutto ciò che hanno vissuto, così da lasciarsi andare a una ebrezza alcolica che possa risollevarli o farli dimentichi da un presente che non è quello che probabilmente avrebbero voluto vivere.

L’ennesimo ottimo film realizzato dal regista coreano, presentato questa volta nella sezione Un Certain Regard ma che, vista la selezione del Concorso, avrebbe potuto essere inserito tranquillamente anche nella sezione principale del Festival.

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Tre aneddoti. Primo: i sottotitoli in inglese del film non traducevano per intero i discorsi in francese ma solo alcune parole, continuando anche nella traduzione quel gioco con le parole tanto caro al regista. Secondo: le due proiezioni, miste, stampa e pubblico assieme, hanno registrato il tutto esaurito in ogni ordine di posto e sono state entrambe caratterizzate da applausi scroscianti. Terzo: l’annunciata presenza del regista sulla Croisette non c’è stata e sia conferenza stampa sia la presentazione ufficiale della pellicola sono state annullate. D’altronde, sarebbe stato difficile immaginarsi il contrario.

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O estranho caso de Angelica è la prima opera che si merita un applauso vero e sincero tra tutte quelle presentate fin’ora sulla Croisette. De Oliveira dimostra (se ce ne fosse ancora bisogno a quell’età e dopo una carriera estremamente lunga!) come sia possibile imbastire un film che ruota tutto attorno a un dettaglio – ma verrebbe da dire “a niente” – e renderlo interessante per quasi due ore. La pellicola narra la storia di Isaac, un fotografo di origine ebraica, che in maniera del tutto fortuita si ritrova ad essere chiamato a scattare le ultime immagini di una giovane donna, figlia di una ricca e devota famiglia cattolica, morta inaspettatamente anzitempo. Mentre svolge il suo compito, viene attratto dalla bellezza della ragazza la quale, attraverso il mirino dell’obiettivo, pare tornare alla vita solo per lui, sorridendogli. Da quel momento Isaac si innamora di lei e Angelica, questo ovviamente il suo nome, prima tornerà a fargli visita tutte le notti in sogno poi inizierà ad appare anche di giorno, avvicinando man mano il giovane sempre più all’insanità mentale.

De Oliveria dirige una pellicola surreale nella tematica ma non nella forma. Ogni inquadratura è una fotografia ben costruita e pensata. A tale proposito non può essere un caso che il negozio che si intravede a lungo durante la prima sequenza si chiami proprio Fotogenia che, come forse non tutti sanno, è una teoria sviluppata dai cineasti e critici cinematografici Delluc ed Epstein all’inizio del secolo scorso che tratta quella che per loro è una caratteristica ontologica sia dell’immagine fotografica sia di quella in movimento. Nella pellicola tutto è ridotto allo stretto necessario, sia visivamente sia come dialoghi. Ogni elemento che la compone è attentamente ponderato, sempre concentrato intorno a questo principio di rarefazione che sottostà alla base del film. Una caratteristica, quest’ultima, difficile che anche allo spettatore più distratto è assai difficile che possa sfuggire.

Certamente un prodotto da festival O estranho caso de Angelica, il cui titolo è comprensibile benissimo anche in italiano, che senza ombra di dubbio piacerà sia ai fan del maestro portoghese sia agli spettatori amanti di un Cinema delle immagini piuttosto che di uno basato in maggioranza su degli accadimenti. Manoel de Oliveira, per l’ennesima volta, non delude e la platea – che tra i presenti annoverava anche il Direttore della Mostra d’Arte Cinematografica di Venezia Marco Muller e l’ex-direttore, nonché membro della giuria del Concorso qui a Cannes, Alberto Barbera – al momento del suo ingresso in sala e alla fine, dopo la proiezione all’accensione delle luci, gli ha tributato una calorosissima e affettuosa standing ovation. Estremamente meritata.

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